LA CRÉATION DE LA LIGUE

L'histoire de la Ligue de Bretagne d'Athlétisme est inévitablement liée à celle de la Fédération Française. Cette dernière, issue de l'U. S. F. S. A. (Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques) la F.F.A. est officiellement créée le 21 novembre 1920 à Paris. Le premier président est Joseph Genet. Paul Méricamp est désigné comme secrétaire général et quatre vice-présidents furent nommés. Parmi eux : Joseph Gemain.

Les semaines suivantes furent mises en place les structures régionales de la FFA, les ligues. La L. B. A. voit officiellement le jour quelques mois plus tard, à Rennes au Café de l'Europe le samedi 29 janvier 1921 (et déclarée en Préfecture le 11 Mars 1921) la veille du Cross des Cinq Provinces sur l'hippodrome des Gayeulles, avec à sa tête : Joseph Gemain et J. Coadou (Secrétaire Général). A cette époque, le siège de la Ligue se trouvait à Rennes. La L.B.A. était divisée en 6 districts : la Mayenne, l'Ille-et-Vilaine, le Morbihan, les Côtes-du-Nord, alors que le Finistère était lui divisé en deux : le district du Léon et le district de Cornouaille.
 

LES ANNÉES FASTES DE LA LIGUE

Cette LBA constituée en janvier 1921 est restée telle quelle jusqu'en 1982, date à laquelle le département de la Mayenne s'en est détaché pour rejoindre la Ligue des Pays-de-Loire.
En l'espace de deux ans, l'effectif de la LBA va monter à 100 clubs pour 1 300 licenciés ! En 1945, la Ligue de Bretagne d'Athlétisme comptait 2 631 licenciés (contre 928 en 1939). 1 831 en 1956, creux de la vague, un chiffre qui va remonter à 3 817 en 1970. Après les années 60 la L.B.A. est en net progrès tant sur le plan des résultats que celui des effectifs. La Bretagne avait sa place au niveau international avec Poirier entraîné par l'un des premiers CTS Jean Huitorel, Cochard, Bertould, Kerbiriou, Vaillant, Rault, Dupureur et Eliane Jacq, membre du 4x400 m, record du Monde en 1969 !
 

LES PRÉSIDENTS SUCCESSIFS DE LA LIGUE

De Joseph Gemain à Jean Marc Beraud, l'actuel président de la L.B.A., 12 présidents se sont succédés à la tête de la Ligue de Bretagne. Premier président en 1921, Joseph Gemain le resta jusqu'en 1930 où lui succéda deux Mayennais, ensuite le Quintinais Guy Bazin, puis deux Rennais Jean Lebigre et Roger Le Saux, puis Michel Florès de Saint Brieuc et Henri Perrot de Carhaix. Enfin, le Costarmoricain Didier Vareecke, les brestois Jean Luc Paugam et Alain Talarmin le succédant pour une durée de deux ans. Le président actuel est Jean-Marc Béraud de Pléneuf.
 

LES BRETONS S'EXPORTENT À L'INTERNATIONAL

Au niveau sportif, du plus loin que l'on se souvienne, la Bretagne a toujours donné à la France de grands athlètes. De Charles Lelong, « 1er olympique » et 1er médaillé aux JO de Stockholm en 1912, à Marion Lotout et Amy Sene aux JO de Londres en 2012, la liste est longue en un siècle, des représentants de l'athlétisme breton au plus haut niveau international : Kléber Argouarc'h, Odette Gemain-Bigot, Hamon Richard, sur la 1ère partie du siècle précédent et ensuite Pierre Prat, Pierre-Yvon Lenoir, Maryvonne Dupureur, Eliane Jacq, Robert Poirier, Francis Kerbiriou, Gilles Berthould, Jean Cochard, Lucien Rault, Jean Vaillant, les marcheurs Martial Fesselier et Louis Chevalier et plus proche de nous Hervé Phelippeau, Marie-Pierre Duros-Toudret, Jean-Charles Gicquel, Vincent Le Dauphin, Maryse Le Gallo, Anthony Gilet, Gilles Dupray, Victor Coroller... A cette liste non exhaustive, rajoutons les membres de la diaspora bretonne, tel Marcel Philippe et Gilles Quenéhervé.
 

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